OFICIAL: Benfica conclui contratação de Ola Aina, do Nottingham Forest, com um contrato de cinco anos
O S.L. Benfica confirmou oficialmente a chegada do experiente lateral-direito nigeriano Ola Aina, proveniente do Nottingham Forest, da Premier League, assinando um contrato de longa duração de cinco anos que o manterá no Estádio da Luz até 2031. A contratação representa um reforço importante para as opções defensivas das Enguias, que se preparam para uma temporada exigente em competições nacionais, europeias e taças.
A transferência põe fim a semanas de negociações avançadas entre os dois clubes, com o Benfica a dar prioridade à posição de lateral-direito durante toda a janela de transferências, após a saída de vários jogadores do plantel principal. Embora os valores financeiros exatos não tenham sido divulgados publicamente por nenhuma das partes, fontes fidedignas indicam que o gigante português aceitou a avaliação do Forest depois de ter tido propostas anteriores rejeitadas. O próprio Aina terá recebido bem o interesse, considerando a oportunidade de competir regularmente na Primeira Liga e na Liga dos Campeões da UEFA como um passo fundamental na sua progressão na carreira.
Aina chega com uma vasta experiência em importantes ligas europeias, tendo anteriormente representado Chelsea, Hull City, Torino e Fulham antes de se juntar ao Nottingham Forest em 2022. O jogador de 29 anos já realizou mais de 150 jogos como profissional em clubes, aliando uma sólida exibição defensiva a um forte poder ofensivo pelas alas – atributos que se encaixam perfeitamente no sistema preferido do treinador Marco Silva. Consolidou-se também como titular da seleção nigeriana, com mais de 40 jogos e participação em várias edições da Taça das Nações Africanas.
Em declarações ao site oficial do Benfica após a realização dos exames médicos, Aina manifestou a sua alegria por se juntar a um dos clubes mais emblemáticos de Portugal: “Estou muito feliz por estar aqui no Benfica. Este é um clube enorme, com uma história imensa e ambições incríveis, e estou orgulhoso por ter assinado um contrato de cinco anos. Sei o quão apaixonados são os adeptos e estou pronto para dar tudo de mim para ajudar a equipa a conquistar títulos, ter um bom desempenho na Europa e orgulhar os adeptos.”
O diretor desportivo do Benfica destacou as qualidades do central: “O Olá é um jogador experiente e versátil que reforça a nossa defesa e traz equilíbrio ao flanco direito. O seu perfil corresponde exatamente ao que procurávamos – alguém que consiga defender com solidez e contribuir de forma eficaz no último terço do terreno. Estamos confiantes que se adaptará rapidamente e se tornará uma peça importante do nosso grupo.”
O Nottingham Forest reconheceu a transferência num breve comunicado, agradecendo a Aina pela sua dedicação durante a sua passagem pelo City Ground e desejando-lhe muito sucesso nesta nova etapa.
Aina deverá juntar-se aos seus novos companheiros para os treinos de imediato e poderá estrear-se no próximo jogo do Benfica para a Primeira Liga. Com o seu contrato garantido até ao verão de 2031, terá muito tempo para se integrar completamente no plantel e desenvolver-se ao lado dos jovens talentos do clube.
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