La UEFA Champions League vuelve a la acción el martes 26 de noviembre y uno de los primeros partidos del día será el del Atlético de Madrid contra el Sparta de Praga en el Generali-Arena de Wein, Austria.
El partido está programado para comenzar a las 12:45 p. m. EST y se transmitirá exclusivamente en Paramount+. Los fanáticos que quieran verlo pueden hacerlo a través de Paramount+, que ofrece transmisiones en vivo exclusivas y repeticiones a pedido de todos los partidos de la UEFA Champions League junto con una prueba gratuita al registrarse.
Ambos clubes buscan hacer un gran esfuerzo en la tabla de la liga ahora que la Liga de Campeones entra en la segunda mitad de los juegos de la ronda inaugural. El Sparta viene de dos derrotas consecutivas en la Liga de Campeones que lo dejaron en el puesto 26 de la tabla, a dos puestos de avanzar a la ronda eliminatoria. El Atlético viene de una victoria que lo dejó en el puesto 23.
Sin embargo, en su próximo encuentro, dos potencias históricas se encuentran en posiciones muy diferentes en el punto medio de la clasificación de una liga de 36 equipos. Uno está en primer lugar y el otro en un modesto 18.º lugar.
El Madrid, campeón defensor, no está en la cima a pesar de sumar a Kylian Mbappé a la plantilla que ganó su 15.º título europeo en mayo, un récord.
El Madrid ha perdido dos de los cuatro partidos de la fase de apertura de ocho jornadas, y contra equipos que están lejos de ser un rival para los títulos de la liga nacional: Lille y AC Milan.
El Liverpool, que será el anfitrión del partido del miércoles, tiene ocho puntos de ventaja en la cima de la Premier League bajo el nuevo entrenador Arne Slot y es el único equipo que ha ganado los cuatro partidos de la Liga de Campeones hasta ahora.
Aun así, el seis veces campeón de Europa no puede olvidar por completo la derrota en las finales de 2018 y 2022, cuando el Madrid levantó su 13.º y 14.º título. El Madrid también ganó 5-2 en Anfield, a pesar de ir perdiendo por dos goles a los 14 minutos, en su última visita a Anfield en febrero de 2023.
Los finalistas de 2020 también se reunirán esta semana, cuando el Bayern de Múnich reciba al París Saint-Germain en el estadio que albergará la próxima final el 31 de mayo.
El estadio del Bayern se llenará de espectadores con capacidad para 75.000 personas el martes, aunque sorprendentemente se trate de un choque entre el 17.º y el 25.º de la clasificación. Solo los 24 primeros a fines de enero avanzan a la ronda eliminatoria.
No se permitió la presencia de aficionados en el estadio de Lisboa en agosto de 2020 cuando Kingsley Coman anotó contra su antiguo club, el PSG, para decidir la final posterior al confinamiento en la temporada de la pandemia de COVID-19.
El Manchester City en crisis
El triunfo del Manchester City en casa ante el Feyenoord parecía una victoria rutinaria cuando se sortearon los partidos en agosto, pero llega con el campeón de 2023 en una impresionante racha de cinco derrotas.
Una racha así era impensable antes para cualquier equipo entrenado por Pep Guardiola, pero asegura una atención extra el martes sobre Manchester.
El City no perdió en la temporada en la que ganó la Liga de Campeones y no perdió ninguno de los 10 partidos de la temporada pasada, cuando fue destronado por el Real Madrid en la tanda de penaltis tras dos partidos empatados en los cuartos de final.
La racha invicta del City se frenó en 26 partidos hace tres semanas con una derrota por 4-1 ante el Sporting de Lisboa.
El Sporting se reconstruye
Esa goleada fue la despedida del Sporting en la Liga de Campeones para el entrenador Rúben Amorim después de que concretara su traspaso al Manchester United.
El Sporting, segundo detrás del Liverpool en la clasificación de la Liga de Campeones, será entrenado por João Pereira, quien se hará cargo de su segundo partido en la máxima categoría cuando el Arsenal lo visite el martes.
El Sporting todavía cuenta con el delantero más destacado del fútbol europeo, Viktor Gyökeres, que está siendo perseguido por una gran cantidad de clubes, incluido el Arsenal. Gyökeres tiene cuatro tripletes esta temporada para el Sporting y Suecia, incluido uno contra el Manchester City.
Pruebas difíciles para los que superan las expectativas
El Brest disputa su primera competición de la UEFA y la última vez que el Aston Villa jugó con la élite fue en la Copa de Europa de 1982-83, cuando era el campeón defensor.
Cabe destacar que el Brest, que ocupa el cuarto puesto, está dos puestos por encima del Barcelona en la clasificación (tras haber vencido a rivales de Austria y la República Checa) antes de enfrentarse al pentacampeón europeo el martes. El Villa, que ocupa el octavo puesto, está a la altura de la Juventus, que ocupa el undécimo puesto.
El miércoles, la Juventus jugará en Villa Park por primera vez desde marzo de 1983, cuando un equipo con el histórico ataque de Platini-Boniek-Rossi eliminó al campeón en cuartos de final. Villa ha vencido a Bayern y Bolonia en casa sin recibir goles.
¿De ceros a héroes?
Cinco equipos siguen sin puntos y podrían necesitar terminar invictos para permanecer en la competencia más allá de enero. Ocho puntos es la suma proyectada para terminar en el puesto 24.
Entre ellos se encuentra Leipzig, cuyo duro programa de partidos continúa con un viaje al Inter de Milán, el campeón de Italia.
Inter y Atalanta aún no han concedido un gol después de cuatro jornadas, y Bolonia es el único equipo que aún no ha marcado.
Atalanta juega en Young Boys, uno de los equipos sin un punto, el martes y Bolonia recibe a Lille el miércoles.