L’ancien attaquant de Manchester United Mason Greenwood est soigneusement protégé par son nouveau club, l’Olympique de Marseille.
L’Anglais a été officiellement vendu par United l’été dernier après avoir passé un prêt réussi à Getafe l’année dernière.
Il a fait un début de vie électrique en France, marquant huit buts et délivrant deux passes décisives en seulement 11 matchs de Ligue 1.
RMC Sport a étudié en profondeur la façon dont le joueur de 23 ans s’est adapté et a été soigneusement pris en charge pendant son séjour au club.
Dès le premier jour, l’équipe française a « pris un certain nombre de mesures pour le protéger et l’intégrer », car elle savait que le transfert allait faire polémique après l’affaire d’agression sexuelle qui a mis fin à sa carrière à United.
Cette protection s’étend même à « fermer les yeux si l’Anglais est légèrement hors-jeu sur un but marqué à l’entraînement ou si un ballon a peut-être franchi les limites du terrain. En cas de doute, mieux vaut donner confiance à son attaquant « star ».
L’entraîneur Roberto De Zerbi n’a pas pour autant choyé l’attaquant, lui prodiguant des compliments mais lui adressant aussi des avertissements sévères quand cela s’avérait nécessaire.
On a pu le constater lorsque le joueur de 23 ans a été remplacé à la mi-temps face au Paris Saint-Germain, l’Italien ayant directement déclaré après le match : « Je n’ai pas aimé la façon dont il a joué. »
Malgré cela, l’ancien entraîneur de Brighton and Hove Albion sait qu’il a affaire à un « élève doué » mais qui ne donne pas toujours 100 % de ses efforts.
Marseille reste convaincu d’avoir fait le bon choix en recrutant l’ancien joueur de United et est ravi de la façon dont il s’est adapté au club et à la vie en France.
« La direction de l’OM a d’abord une relation de confiance très étroite avec le père de Greenwood. Ce dernier vit aux côtés du joueur et de sa famille. Il l’accompagne ou vient le chercher à l’entraînement. Et partage régulièrement les sentiments de son protégé avec Marseille. »
Greenwood est décrit comme vivant une vie normale où il passe beaucoup de temps entre la maison et le terrain d’entraînement.
L’OM a beaucoup fait pour que l’Anglais se sente protégé et « a redoublé d’efforts pour que Greenwood se sente entouré ».
L’OM « craignait que le joueur soit parfois hué et maltraité par le public lors des déplacements. Marseille y a prêté la plus grande attention, quitte à en discuter au préalable avec les clubs adverses ».
Malgré sa discrétion, Greenwood se serait fait de nombreux amis dans le vestiaire marseillais et serait considéré comme « très poli et gentil » par ses coéquipiers.
« L’Anglais a des affinités avec Amine Harit. Il a également noué des liens avec son compatriote Jonathan Rowe et les Canadiens Derek Cornelius et Ismaël Koné. La relation est également très bonne entre lui et les jeunes joueurs du vestiaire, comme Darryl Bakola ».
L’ancien milieu de terrain de Tottenham Hotspur Pierre-Emile Hojbjerg a également affirmé que Greenwood était « très populaire » dans le vestiaire et se sentait très à l’aise dans sa nouvelle maison et son nouveau championnat.
Enfin, le club l’a délibérément mis à l’abri des médias pendant qu’il s’acclimatait à son nouvel environnement, mais ils savent que cela ne peut pas durer éternellement et qu’un jour, il fera « son retour » devant les micros et les caméras dans la « quête de normalité » du club.